Efekt utopionych kosztów

Efekt utopionych kosztów to skłonność do kontynuowania działania dlatego, że wcześniej zainwestowano w nie czas, pieniądze lub wysiłek.

Efekt utopionych kosztów (sunk cost effect) polega na tym, że wcześniejsze nakłady czasu, pieniędzy lub wysiłku wpływają na decyzję o kontynuowaniu działania, mimo że z perspektywy przyszłych korzyści nie musi być ono już racjonalne.

Koszt, którego nie można odzyskać, nie powinien sam w sobie decydować o kolejnych działaniach. W praktyce ludzie często mają jednak trudność z zaakceptowaniem wcześniejszej straty.

W zachowaniach konsumenckich efekt może pojawiać się np. wtedy, gdy klient kontynuuje korzystanie z usługi lub projektu dlatego, że wcześniej dużo w niego zainwestował.

Zjawisko ma również znaczenie w zarządzaniu marketingiem i produktem – może prowadzić do dalszego finansowania nieskutecznej kampanii, produktu lub projektu tylko dlatego, że poniesiono już znaczące koszty.